L'origine des combats de gladiateur, en bref
"La gladiature est apparus à Rome dans les derniers siècles avant notre ère. Déviation d'une coutume funéraire qui consistait à s'automutiler ou à se battre près de la tombe d'un défunt pour exprimer la douleur de ses proches, elle consistait à faire combattre à mort deux hommes volontaires. Avec pour seul prétexte le divertissement du public. (...) Elle disparut vers le début du V°ème siècle, sous l'impulsion des chrétiens." L'Histoire n°290 sept 2004